玉皇上帝在臺灣民間俗稱「天公」、「玉帝」或「玉皇大帝」,或「玄穹高上玉皇上帝」等尊稱。
玉皇上帝是道教中至高無上的神明,地位僅在三清尊神之下。
在世俗的道教民間信仰人士心目中,玉皇上帝是眾神之王,上掌三十三天,總樞各部神仙,下轄七十二地、四大部州、掌管諸神及人間億萬生靈。
在道教的理論中,將天、地、人三界分得很清楚。
天分為五天,即東、南、西、北、中,「玉皇上帝」是宇宙中最高無上的神靈,而所有神靈皆須聽令於「玉皇上帝」。
道教對於玉皇上帝的信仰,源於上古時期對於「天」的崇拜。
上古時期,人們認為有一位支配天上、地下、文武眾仙的上帝-「天」。
周朝及後世統治者利用天帝崇拜,鼓吹「君權神授」,極力宣稱自己是天帝的兒子,故稱「天子」。
玉皇上帝的塑像或畫像,至唐宋以後才逐漸定型,一般是身穿九章法服,頭戴十二行珠冠冕旒,手持玉笏,旁侍金童玉女,完全是秦漢帝王的打扮。
《高上玉皇本行集經》戴:
遠古之時,有個「光嚴妙樂國」,國王為「淨德王」,王后稱「寶月光」,老而無嗣;一夜夢見太上老君抱一嬰兒入王后懷中,王后恭敬禮接,醒後就覺的有孕。
懷孕足足十二個月,乃於丙午年正月初九誕下太子。
太子聰明善良,長大後仁愛慈悲,將宮中倉庫中所存的財寶,都發送給貧苦的民眾。淨德王死後,太子繼承王位,治理國家。
不久把王位讓給大臣,遁入普明香嚴山修道,經過三千二百劫,終於修成真道,飛昇九天之上,得萬方諸神擁戴。
於是統御天、地、人三界,是為「玉皇上帝」。
農歷正月初九是玉皇上帝的誕辰「玉皇誕」,台灣民間俗稱「天公生」。
是日道觀、廟宇要舉行盛大的祝壽儀式,誦經禮拜。
家家戶戶於此日,都要向外朝天膜拜,舉行最隆重的祭祀。
由於「玉皇上帝」在信眾心目中,是眾神之最,所以拜天公的儀式也比一般神明來得隆重。
前一天晚上,全家都必需齋戒沐浴、以莊嚴敬畏的心情舉行祭拜,家家戶戶都要在正廳前面,放置供桌,供桌上備神燈、麵線、餅乾、糖果、蔴姥、米姥、四果茶、五果(水果)、天公金等供品。
時辰到時,全家整肅衣冠,然後依序上香,行三拜九叩禮,全家大小都拜過後,最後燒完天公金,整個儀式才算完成。
拜天公的祭典,自初九的凌晨開始,一直到天亮為止,皆可進行。
沒有留言:
張貼留言